遁體而走只怕會大大不妙……”話音未落，馭風麟忽然閃電般一躍而起，張口朝她咬去。

柳淡蓮怒道：“你這小畜生作死麽？”伸手去拿卻捉個空，刀光一閃劈向馭風麟。

蘇探晴叫道：“小風快跑。”馭風麟識得厲害，在空中一個轉折欲要避開柳淡蓮的長刀，但柳淡蓮武功何等厲害，馭風麟縱是行動迅捷，仍被她刀氣劈中，一聲尖叫，從窗口一閃而沒。

蘇探晴趁柳淡蓮失神一剎，拼起餘力伸指朝她點去，梅紅梅手腕一抖，鈴聲大作，聽在蘇探晴耳中竟如捶重鼓，再也支持不住，眼前一黑，猶聽到柳淡蓮輕聲道：“蘇公子不是要去金陵見郭護法麽，便由我送你一程吧。”就此失去了知覺。

蘇探晴恍惚間如同墜入了一場夢魘，身體輕飄飄地無從著力，眼皮沈重無法張開，感覺就像是在一條船中於波濤中起伏不休，這般昏昏沈沈不知暈迷了多久，無數記憶的片段從腦中滑過：少年與顧淩雲的相識，跟著師父杯承丈日覆一日的練功，獨自在月夜下吹著笛子，凜冽劍光刺入敵人胸膛……許多人面在眼前不停浮現，霸氣淩人的擎風侯，狡猾奸詐的鐵湔，敦儒寬厚的俞千山，豪氣沖天的陳問風……最後腦海中閃現出林純那張美麗的臉龐，蘇探晴驀然驚醒，想到林純已落入敵手，拼力一掙，終於張開了眼睛。

眼前卻是漆黑一片，原來被一塊黑布蒙住不能視物，他本以為對方定會點自己的穴道，或是用牛筋綁牢，誰知全身上外除那塊黑布外再無別的束縛，只是渾身乏力，縱無綁縛亦難行動。感覺身下輕輕晃動著，果然是在一條船上。

正想伸手取下蒙著的黑布，身邊有人輕輕拉住他：“蘇公子終於醒了。你先不要解下黑布，若是乍然見光，恐有失明之虞。”乃是梅紅袖的聲音。

蘇探晴聽梅紅袖說得嚴重，倒真不敢貿然解下黑布。感應到屋中除了梅紅袖的呼吸外再無他人，鼻中更聞到滿屋薰香中夾雜著一股血腥味，心頭不由一沈。他最擔心林純的安全，柳淡蓮身為炎陽道中護法，對搖陵堂中關鍵人物十分熟悉，多半是因為林純在振武大會展露武功，所以被她認出了身份。柳淡蓮執意為洪狂報仇，對搖陵堂恨之入骨，可莫要一怒之下殺了林純，連忙問道：“林姑娘呢？”這一開口才發覺得自己聲音又細又啞，就似是大病一場後的虛弱，滿口亦是一股血腥味，也不知是什麽緣故。

梅紅袖似是匆匆收拾著什麽東西，隨口道：“蘇公子不用擔心，林姑娘一切安好，現在另一間屋子裏，由谷主陪著她說話……”

蘇探晴心想林純不知會受柳淡蓮什麽折辱，何談得上一切安好？不過落入敵手也由不得她，好在尚留得性命。冷冷向梅紅袖問道：“淡蓮谷將我們擒來有何目的？”

梅紅袖道：“搖陵堂傳令天下派蘇公子做使者去金陵見郭護法，谷主怕你們路上再生枝節，便由淡蓮谷護送一程。”

蘇探晴譏諷道：“如此工於心計的護送，小弟平生僅見。”

梅紅袖肅聲道：“蘇公子請放心，小妹可保證到金陵之前你與林姑娘絕無性命之憂……”忽聽到蘇探晴腹中咕咕一響，笑道：“你定是餓了，可要吃些東西麽？”

蘇探晴頭疼欲裂，口幹舌燥，腹中更是饑餓難忍，心想縱是一日不食不飲也不會餓得如此厲害，難道自己這一昏迷過了好幾日麽？想到自己與林純就是因為梅紅袖才被擒，她雖說得客氣，誰知背地裏打著什麽主意？哼了一聲，不答她的問話。暗地運氣一試，丹田中空空蕩蕩並無半分內力，這才知道為何對方不點自己穴道，竟已被散去一身真氣！

梅紅袖感應到蘇探晴凝氣，低聲道：“蘇公子不必著急，中盅後會散去全身內力，待十日後便會自動恢覆，且不會留下任何後患。”

蘇探晴心道既然已中盅豈會沒有後患。卻覺得似還隱有一絲內力並未化去。假裝頭昏未覆，暗中緩緩集結內力，伺機一博。

梅紅袖見蘇探晴不語，幽幽嘆了口氣，自顧自地道：“我去給蘇公子拿些點心來。”轉身出房去。

蘇探晴得此空隙，全力運氣，誰知那絲真氣只是在體內游移不定，若有若無，極難凝結，屢試無功後只好作罷。他神智逐漸清明，依稀記得柳淡蓮曾說過“失魂盅”的名字。想到師父曾告訴自己，在滇南苗疆一帶有個天陰教，教中只收苗、傣、瑤、白等各異族，信奉蛇神，教徒多善驅使蛇蠍等毒物，加上行跡一向詭秘，極少涉足中原，所以被江湖中人視為邪教。而天陰教中最可怕的武器便是他們的盅術！

盅術種類極多，制法各異，其中最厲害的當屬金蠶盅，那是將劇毒的蛇、蠍、毒蜘蛛、蟾蜍、蜈蚣等毒蟲放於一只小罐中，罐口封嚴，任毒蟲在盅中相鬥最後僅餘一只，再以隨身一件物體放於罐中與毒蟲日夜相處，以血肉哺養，並輔以香薰、蠟澆等法將毒素逼出，過得數年後母蟲死去，餘下的殘灰中便藏有細如粉末的盅蟲。盅蟲認主，不得主人命令絕不會擅自攻擊。到時只要把那物體交給別人，盅蟲便會附體而至。盅蟲本身並無毒，入體後循著血流潛藏顱內，平日並無異常，若是聽到主人搖鈴或鳴哨的信號便會發作，令人狂性大發，如顛如癡，受盡折磨而死。某些用盅高明之人甚至可以用盅蟲控制對方的行動……

盅術雖然制法極其覆雜，但因其無色無味，本身又無毒，極難防範。蘇探晴對盅術知之不多，雖然除了身體虛弱外似乎並無大礙，但一想到或許有只肉眼難辨的蟲子在體內鉆來鉆去，頓覺毛骨悚然。顧名思義，這“失魂盅”多半是控制心智為主，若是行同僵屍不得不聽命於柳淡蓮，豈不是生不如死？想到這裏，心中痛悔從一開始只將鐵湔視為大敵，卻根本未將堂堂炎陽道護法柳淡蓮放在心上，一念輕敵方遭此禍。

正胡思亂想間，聽得房門一響，梅紅袖進得屋來，到他身邊柔聲道：“蘇公子眼睛不便，小妹餵你吃些東西可好？”

蘇探晴緩緩道：“梅姑娘不但身為淡蓮谷‘蓮花九劍’之首，竟然還懂得苗人驅盅之法。真是失敬。不過憑淡蓮谷的實力，要擒住我們易如反掌，又何需用上這等邪術？”

梅紅袖聽出蘇探晴語含譏諷，卻只是低聲道：“小妹迫於谷主之命，亦是無可奈何，蘇公子日後必會明白小妹的一番苦心。”

蘇探晴冷笑：“原來梅姑娘給小弟下盅莫非竟還存著什麽好心麽？恕小弟不識擡舉。”

梅紅袖一嘆不語，將一塊點心遞到蘇探晴嘴邊：“你幾日不進水米，先吃些東西吧。”

蘇探晴惱恨於她，並不伸手去接：“如今在什麽地方？”

梅紅袖答道：“我們今早在武昌上船，現在沿江東下，已過了鄂州，還有五日的船程便可到金陵。”

蘇探晴愕然，他與林純在隆中被擒，由隆中南下至武昌至少也要二三日的路程，難道自己竟已昏迷了這麽久？

梅紅袖笑道：“蘇公子不必害怕，神蟲入體都會令人昏睡數日，但只要主人日後不發令驅使神蟲，一切行動均與平時無異。”

蘇探晴知道梅紅袖口中的“神蟲”便是盅蟲，證實自己體內果然藏有這可怕的異物，心頭大恨：“看來小弟日後必須對姑娘言聽計從了。”

梅紅袖柔聲道：“蘇公子可是怪小妹對你使了手段？”

蘇探晴道：“小弟一時不察，豈敢怪責梅姑娘。不過那兩杯酒我只是詐飲，並未喝下肚，為何還是中了招？”

梅紅袖驚訝道：“原來蘇公子對小妹早有提防？其實那杯酒中並無毒，神蟲卻附在杯壁，只需與皮膚相觸，即可鉆體而入。”

蘇探晴聽得目瞪口呆，想不到盅術神奇至斯，苦笑道：“不過是略一沾唇便令人昏睡三日，這恐怕是小弟平生所遇最烈性的酒了。”也虧他此刻還有調侃之心。他對武林中聞之色變的盅術十分好奇，又問道：“梅姑娘為何不將那‘神蟲’直接下在銀鎖上？而偏偏要借敬酒之機下盅，豈不是多此一舉？”

梅紅袖也不隱瞞：“下盅過程極其覆雜，直接著手並無效用，須得有‘媒引’相助。那把銀鎖本就是我自小攜帶的物品，煉盅時放入神器中日夜與神蟲相處，便成了‘媒引’，直到被他人再觸碰後，神蟲才會附體不散。”

蘇探晴忙不疊從懷中取出那把銀鎖，遞給梅紅袖：“此物既是梅姑娘所有，如今便物歸原主吧。”

梅紅袖淡淡道：“自我出生以來，這把銀鎖從未觸過外人之手，不過神蟲附身後它已然無用，我是不要了。”蘇探晴一楞，聽梅紅袖的語氣這把銀鎖乃是她十分看重之物，不知為何又不要了，手伸在空中不知如何是好。

梅紅袖冷然道：“蘇公子若是嫌棄，便是扔了也無妨。”

其實蘇探晴本欲拋擲銀鎖，但不知為何直覺梅紅袖對自己並無惡意，不願太過拂她面子，把銀鎖重新收於懷中，苦笑道：“這一把小小的銀鎖卻令我與林姑娘失手被擒，說出來絕不會有人相信。”

梅紅袖見蘇探晴並不丟棄銀鎖，略顯開懷。微笑道：“小妹令蘇公子栽個大跟鬥已屬僥幸，林姑娘之事可不敢居功。”

蘇探晴奇道：“林姑娘難道不是你下得手麽？”

梅紅袖道：“谷主在振武大會上已暗中給林姑娘下了‘忘憂散’，我送來的酒菜中混有‘洛絲花粉’的香味，這二種藥物本身並無毒，但二者合一卻有極強的催眠之力。”

蘇探晴恍然大悟，怪不得那酒菜中有一種淡淡的花香味，而自己與林純的癥狀亦是截然不同，如此手法匪夷所思，實難提防。而柳淡蓮在振武大會早早看出林純的身份，卻不當堂揭破，只是趁與林純牽手之機暗中布下藥物，再提前派人在客棧埋伏，這般隱忍到底是為什麽？若僅僅是為了“護送”，何必如此工於心計？

正疑惑間，梅紅袖忽噴了一口氣在蘇探晴面上，她口中不知含著什麽藥物，蘇探晴只聞到一股薰香味，更有她唇中一股清芬氣息，心中大駭：“你做什麽？”

梅紅袖卻不答，纖細的手指在蘇探晴太陽穴上輕揉數下，蘇探晴只覺她手法古怪，絕非普通按穴手法，雙眼本是一片漆黑，此刻更是不由自主流下淚來，不過原本昏沈的腦中神智一爽，極是舒暢。梅紅袖解開蒙在他面上的黑布，喜道：“看來蘇公子體質不錯。神蟲初入體內一般人都會覺得不適，有時甚至會有性命之虞，蘇公子卻是全然無礙。”

蘇探晴雖是眼中淚流不止，好歹重見光明。看到梅紅袖一身水紅長衫，俏立一旁，滿臉喜不自禁的神色，竟像是真擔心自己的安危。低頭又看到她手腕上包紮著一塊白布，似是受了傷，語氣不由放緩：“梅姑娘受傷了麽？”

梅紅袖臉色古怪，敷衍道：“無妨，只是我自己不小心碰傷了。”蘇探晴知像她這般武功高手豈會輕易碰傷，只是她既不願說也就不再追問。

梅紅袖臉上流露出關切：“蘇公子可還覺得身體有何不舒服麽？”

蘇探晴緩緩搖頭：“除了腹中饑餓並無其它不適。”

梅紅袖喜上眉梢：“看來蘇公子體內並不排斥神蟲，如此最好，不會再有什麽危險了。”

蘇探晴聽她如此說，倒似是這個什麽“神蟲”在自己體內是天大的好事一般，氣得滿嘴發苦，定定神問道：“苗人用盅之術乃是不傳之秘，梅姑娘卻從哪裏學來？”

梅紅袖道：“實不相瞞，小妹本就是苗人，這些盅術都是族內代代相傳。”

蘇探晴吃驚道：“我聽說苗人極少涉足中原，更不會插手中原武林的是非，你為何要幫柳淡蓮與我為敵？”

梅紅袖道：“蘇公子無須多疑，谷主一時沖動擒下了你與林姑娘，目前亦有悔意，不然也不會以禮相待。”蘇探晴暗咐柳淡蓮既然在眾目睽睽下殺了錢楚秀，不問可知與鐵湔是一夥，只怕擒下自己絕不是想替洪狂報仇那麽簡單，更非是一時沖動。

梅紅袖又垂下頭低聲道：“小妹雖聽命於谷主不得不給蘇公子下盅，可非但沒有害你之心，反是有相救之意。”

蘇探晴哪肯信她的話，嘲然一笑：“你既然要救我，何不替我解了盅？”

梅紅袖道：“神蟲入體至少要半月後才能解，何況這盅……”說到這裏她似是說漏嘴似地驀然收聲，幽幽道：“小妹如今這般說蘇公子定是不信了。唉，總有一天你會明白小妹的一番苦心。”

蘇探晴見她神態似有別情，問道：“柳谷主不是中了錢楚秀的暗器身受重傷麽，為何看起來渾若無事？”

梅紅袖嘆道：“若非如此，她又怎可從振武大會中脫身？”

蘇探晴聽梅紅袖言語閃爍，不肯正面作答，料她不會將實情相告。忽又想到如果柳淡蓮在振武大會上只是詐傷？明鏡先生又為何說他無法救治柳淡蓮所中之毒，難道連明鏡先生亦是同謀？不由又開始擔心俞千山的處境。大聲道：“柳谷主在哪裏？我現在要見她。”

梅紅袖急道：“你現在還不方便見她。”

蘇探晴冷笑道：“敗軍之將，有何不便？她擒下我們到底有何目的，你又何必吞吞吐吐？”

梅紅袖道：“這……等你見到她自會明白。”

門口忽傳來柳淡蓮冷漠的聲音：“你是怕我看到蘇公子紅腫的雙目吧。”

梅紅袖臉色微變，低聲道：“谷主好。”

蘇探晴見到梅紅袖忽然變得極為緊張，也未放在心上，哈哈一笑：“小弟自己都不以為意，柳谷主又何需顧忌太多？”

柳淡蓮推門而入，卻不理蘇探晴，冷冷瞪了梅紅袖一眼：“你好大膽，竟敢瞞著我使出‘凝怨盅’，縱然是怕我害了這小子，也不必冒如此大險吧。”蘇探晴心中大奇，自己不是中了“失魂盅”麽？怎麽又變做了“凝怨盅”。

梅紅袖垂下頭不敢看柳淡蓮，聲音細若蚊蚋，卻透出一股堅定：“谷主明鑒。郭護法嚴令不可傷害蘇公子，我怕谷主一念之下釀成錯事，所以才出此下策。”

柳淡蓮臉蘊怒色，冷哼一聲：“你休擡出郭宜秋壓我，此事我自有分寸。”

蘇探晴聽出蹊蹺，柳淡蓮似乎對梅紅袖施出“凝怨盅”極為不滿，竟然還牽扯到郭宜秋，難道梅紅袖對自己果然有維護之意？他怕柳淡蓮怪責梅紅袖，接口道：“無論梅姑娘用什麽方法，小弟都已是柳谷主的階下之囚……”

柳淡蓮目中神情覆雜，良久後方沈聲道：“蘇公子又怎會知這‘凝怨盅’中的奧秘？所謂蟬驚半晚，雙目艷華，傷懷一世，攢眉千度。‘凝怨盅’畢生只能使用一次，神蟲連著主人的精氣，將與你共宿一生，豈可擅用？”

蘇探晴聞言嚇了一跳，聽柳淡蓮話中的意思，難道這盅蟲入體竟是無法可解？那四句似詞非詞的話，料想應是中了‘凝怨盅’後的癥狀，怪不得自己初時耳中如蟬鳴不休，現在又雙目紅腫流淚，那後兩句卻不知是什麽意思？喃喃念著“傷懷一世，攢眉千度”，倒真有幾分情怨糾纏難解的意味，一時竟有些癡了。

看著蘇探晴失魂落魄的樣子，柳淡蓮餘怒未消，對梅紅袖冷哼一聲：“你若是喜歡他對我明說就是，又何必魯莽行事？我瞧他與那林純情投意合，只怕你縱是下了‘凝怨盅’亦是白費心機。”

梅紅袖臉上飛起一朵紅雲：“谷主不要胡說，叫蘇公子笑話。”

“你我從小在一起十幾年，我豈能不知你的心事？”柳淡蓮嘆一口氣，上前輕擁住梅紅袖，口氣亦和緩下來：“我們以前是好姐妹，何時起便只成了谷主與屬下？以後你還是叫我姐姐吧。”

梅紅袖眼眶一紅：“姐姐。”

蘇探晴聽得糊塗，如墜五行陣中。梅紅袖與自己僅是一面之緣，又怎會瞧上自己？既對自己下盅，為何還似是有相救之意？而柳淡蓮顯然懂得盅術，既與梅紅袖從小相識，莫非也是苗人之後？他雖是聰明，卻實是猜不出其中訣竅。

柳淡蓮拍拍梅紅袖的肩膀：“你先休息一會，我對蘇公子單獨有話說。”梅紅袖望了一眼蘇探晴，有些不情願地點頭離開。蘇探晴感覺她那一眼似是大有深意，疑惑她莫非真是鐘意自己？心頭忐忑。

等梅紅袖告退後，柳淡蓮找個椅子坐下，卻不說話，只是眉頭緊皺，陷入沈思中。

蘇探晴見柳淡蓮神思不屬的樣子，心想若是自己武功尚在，一指便可制住她。剛想到這裏，體內那絲游移的真氣已有感應，他心中暗喜，努力將那絲真氣凝結於指，伺機出手。誰知他心念才動柳淡蓮已驀然驚覺，目光冷冷望來：“蘇公子全身功力已散，七日後方能恢覆，這期間若是強行運氣驚動了神蟲，只恐有血光之災！”

蘇探晴聽他說得鄭重，一時倒真不敢以性命相試，口中卻不肯服軟，朗聲笑道：“反正小弟已落在柳谷主手上，倒不如拼死一試。”

柳淡蓮一掌拍在桌上，怒道：“你若想找死我也不管你，可莫害了梅家妹子。”

蘇探晴大奇：“這與她有何關系？”

柳淡蓮道：“‘凝怨盅’乃是苗人最兇險的七種盅術之一，養盅時要以主人血肉相伺，神蟲與主人精血相連，盅滅人亡，所以不到萬不得已皆不會擅用。你若是死了，梅家妹子輕則武功全廢，重則吐血而亡！”她長嘆一聲：“她怕我下手害你，竟不惜將自家性命與你相連，這份深情你小子可明白麽？”

蘇探晴目瞪口呆，這才知道柳淡蓮瞧出梅紅袖給自己下得是“凝怨盅”而非“失魂盅”後為何會暴跳如雷？急忙問道：“此盅可能解麽？”

柳淡蓮神情沮喪，搖頭道：“苗家女子若是愛上某位男子，誓要與他同生共死，方下此盅，所以才得了一個‘凝怨’之名，註定兩人將要一生糾纏，永不可分。”她越說越怒，臉色鐵青大喝道：“你這小子有什麽好？竟讓我妹子對你癡情至此？他日若是負心，我定要把你……”說到此處，想到若是殺了蘇探晴梅紅袖亦不能活，心頭忿怒一掌拍在桌上。

蘇探晴哪料到其中會有這般隱情，當場怔住，張口結舌半句話也說不出來。

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